AI en werk: theorie uit 1865 voorspelt meer banen

Samenvatting

Een oude economische paradox uit 1865 zet het AI-baanverliesverhaal op z’n kop en wijst juist op extra menselijk werk.

Jevons-paradox als AI-bril

Circle8 ziet dagelijks dat AI werk verandert, maar haalt de Jevons-paradox erbij om het effect anders te duiden. In 1865, tijdens de industriële revolutie, leek een efficiëntere stoommachine logisch te leiden tot minder kolenverbruik. De Britse econoom William Stanley Jevons concludeerde in zijn boek The Coal Question juist het tegenovergestelde: efficiency verlaagt de prijs en vergroot daardoor de vraag, omdat de technologie niet alleen bestaande behoeften bedient, maar ook nieuwe behoeften creëert. Volgens Circle8 is dat mechanisme relevant om naar AI te kijken.

Spreadsheets: minder ondersteunend werk, meer accountants

Het artikel trekt een parallel met de introductie van de spreadsheet, zoals VisiCalc voor de Apple II eind jaren zeventig. De verwachting dat accountants daardoor minder nodig zouden zijn, bleek niet te kloppen. Het stuk verwijst naar een paper van Eldar Maksymov en noemt dat de vraag naar kantoorbedienden, griffiers en assistenten met om en nabij 33 procent daalde in veertig jaar, terwijl de beroepsgroep van accountants met 57 procent groeide. De kern: als analyses goedkoper worden, gaan organisaties meer vragen stellen die eerder te duur waren, en ontstaan er nieuwe rollen zoals financieel analist, business intelligence-analist en financial modelleur.